O'Senseï Morihei UESHIBA Fondateur de l'Aikido
Né le 14 décembre 1883 dans la ville de Tanabe, préfecture de Wakayama, il est le 4ème enfant et le 1er fils de Ueshiba Yoroku, un fermier de rang moyen, chef de village, et de sa femme Yuki, appartenant au clan Itokawa localement célèbre.
1885-1890 : à l'âge de 7 ans, il entre à l'école religieuse où il apprend à lire et à écrire et où il reçoit une instruction confucianiste et bouddhiste Shingon.
Il est très impressionné par la vie de Kobo Daishi au point de passer ses journées à y penser. Inquiet de l’intérêt de son fils pour le mysticisme, son père décide alors de lui faire pratiquer le sumo et la natation. Il étudie le Kito Ryu jujutsu sous la direction de Tozawa Tokusaburo, et le sabre de Shinkage Ryu.
1903-1906
Est admis dans le dojo de Nakai pour y étudier le jujutsu à Sakai.
1907-1909 Il étudie le Goto-ha Yagyu Ryu Jujutsu et reçoit son diplôme d'enseignant (menkyo-kaiden) du Nakai Dojo-shu.
1915-1916 : Rencontre avec Takeda Sokaku, célèbre professeur de Daito Ryu Jujutsu, qui lui enseigne pendant les mois qu'ils passent ensemble les rudiments de son art et lui remet un diplôme (menkyo).
1919 : Il est alors âgé de 36 ans. C'est en se précipitant au chevet de son père qu'il apprend l'existence de Deguchi Onisaburo de la religion Omoto.
1920 : Mort de son père le 2 janvier. Plongé dans la douleur, il décide de s'installer à Ayabe avec sa famille pour y vivre une vie religieuse sous la direction de Deguchide l’Omoto Kyo. Une maison lui est offerte dans l'enceinte des bâtiments religieux où il vivra 8 ans.
Ayant gagné la confiance du chef de cette religion, il étudie, entre autres sujets, le "Chinkon Kishin" (technique de méditation, ascèse mentale, qui doit conduire à la sérénité et rapprocher du divin).
Il crée un dojo de bujutsu dans sa propre maison, appelé « Ueshiba Juku ».
1921 : Il est âgé de 38 ans et sa réputation de maître de bujutsu commence à se répandre. Des élèves n'appartenant pas à la religion Omoto et des officiers de la marine viennent s'entraîner.
Le 11 février le gouvernement décrète l'interdiction de la religion Omoto. Deguchi est arrêté, mais aucune mesure n'est prise à l'encontre du dojo.
1922-1923 : Il a 39 ans. Onisaburo est libéré. Avec son aide, la religion Omoto est remise sur pied. Il devient chef d'une commune rurale, enseigne le bujutsu. Il s'intéresse intensément au Kotodama et ses études martiales prennent un tour beaucoup plus philosophique.
Il abandonne les formes des anciens bujutsu de Daito Ryu et Yagyu Ryu et développe une technique et un rationalisme qui lui sont propres.
Il donne le nom de "Aiki bujutsu" à son art en 1922 mais celui-ci est connu sous le nom de "Ueshiba Ryu Aiki Jujutsu".
1924 : (41 ans) Un groupe de l’Omoto dirigé par le Révérend Déguchi entreprend un voyage en Mandchourie et en Mongolie. Il s'intéresse à la lance et l'incorpore dans l'Aiki jujutsu et bujutsu.
1925 : Il est alors âgé de 42 ans. Depuis son retour de Chine, il est fréquemment comme possédé par une sorte de force divine. Un officier naval expert en Kendo le défie mais le Fondateur prévoit à l'avance tous les mouvements de son adversaire. C'est à ce moment-là qu'il conçoit le principe de la « Victoire sans combat ». Alors qu'il se rafraîchit après le combat, son esprit et son corps sont tout à coup « parfaitement limpides » et comme enveloppés par des « rayons de fils d'or » tombant du ciel, qui lui donnent l'impression d'être transformé en un « corps d'or ». Après cette véritable transfiguration, il commence à comprendre, entre autres concepts, l’ « Unité avec l'Univers » qui devait constituer la base de son futur Aikido.
La transformation du jutsu (technique militaire) en do (voie) est amorcée.
Il enseigne aux officiers militaires, aux fonctionnaires du Palais Impérial et à certains hommes d'affaires.
En février 1927, A TOKYO, LES PREMIERS PAS VERS L'AIKIDO, alors âgé de 44 ans, et sur l'invitation de l'Amiral Takeshita, il s'installe à Tokyo avec sa famille sur le conseil exprès de Onisaburo.
En janvier 1928
Il déménage pour un autre dojo provisoire dans le quartier de Mita. De nombreux officiers de marine viennent s'entraîner et il devient instructeur à l'Académie Navale (il le restera 10 ans).
Le président-directeur du journal Asahi (qui deviendra le président du Sénat) et des champions universitaires de judo comptent au nombre de ses élèves.
En février 1929
Il change encore de dojo pour s'installer près du Temple Sengaku ji dans le quartier de Shinagawa. De nombreux artistes, acteurs, etc., viennent apprendre les rudiments de l'art.
1930 : La construction du dojo définitif commence (il est alors âgé de 47 ans) dans le quartier de Ushigome sur un terrain qui deviendra ensuite propriété familiale (site de l'actuel Hombu Dojo).
Entre-temps, le dojo provisoire de Mejiro est honoré par la visite de Jigoro Kano Sensei, (Fondateur du Kodokan Judo), qui assiste à une démonstration et déclare: « Voilà exactement mon idéal de budo ».
Kano enverra alors Takeda Jiro et Mochizuki Minoru auprès du Fondateur pour y subir un entraînement de longue durée.
Miura Makoto, un général d'armée plein de vigueur se présente au dojo « pour le réduire en poussière » mais devient aussitôt un élève et fait nommer le Fondateur à un poste d'enseignant à l'école de la police militaire de Toyama. La construction du dojo définitif d'Aiki, "Kobukan", est terminée.
En avril 1931, Messieurs Kamata, Iwata, Funabashi, Shirata et d'autres deviennent uchi-deshi. Le premier « Age d'or » commence pour le dojo, surnommé « Le Dojo de l'Enfer », et va durer jusqu'à la deuxième guerre mondiale.
1932-1933 L'AIKI-BUDO SE REPAND DANS TOUT LE PAYS
D'autres dojos se créent à partir du Kobukan à Tokyo et à Osaka, en particulier le dojo de la police d'Osaka et celui du journal Asahi. Les deshi les plus éminents sont Yonekawa Shigemi, Akazawa Zenzaburo, Shioda Gozo, Hoshi Tesshin .
1933-1934 . Le nombre des pratiquants appartenant au monde des affaires augmente au dojo.
Le Fondateur est nommé Président de la toute nouvelle association "Nihon Budo Senyo Kai" (Association japonaise pour le développement des budo).
1935-1938 : Le Fondateur devient le porte-parole du monde du budo de l'époque.
Lui-même et d'autres reconnaissent que son art représente quelque chose de nouveau en terme d'Aïki.
Le nom de « Aïki Budo » devient officiel.
Nakakura Kiyoshi, fils adoptif de la famille Ueshiba, commence à enseigner le Kendo de manière quotidienne au Kobukan avec l'aide d'autres personnes du Yushinkan.
1939 : A l'âge de 56 ans, il fait un voyage en Mandchourie, alors colonie japonaise, pour une série de démonstrations publiques.
Le Directeur de l'Education Physique du « Manchukuo », l'ancien lutteur de sumo Tenryu, est fortement impressionné et devient un disciple.
1940 : Le Dojo du Kobukan est transformé en Société Civile dont le 1er Directeur est l'Amiral Takeshita. Le Comité de Gestion est un véritable bottin des grands noms de l'époque. L’ « Aïki Budo » devient officiellement l'art de combat à main nue de la police secrète de l'Armée « Kempeitai ».
Nouvelle visite de la Mandchourie pour des démonstrations et des cours, en particulier à l'université de la colonie, "Kenkoku Daigaku". Epoque où le nom « Aiki Budo » entre en usage.
1941 La deuxième guerre mondiale éclate. Les deshi et les élèves partent pour le front.
Le jeune Kisshomaru, alors étudiant, Osawa Kisaburo, l’actuel Hombu Dojo-cho et d'autres s'occupent du dojo.
1942 Agé de 59 ans, il est invité à la célébration du 10 ème anniversaire du "Manchukuo" pour effectuer une démonstration devant l’Empereur de ce territoire. Ayant nommé son fils Kisshomaru Dojo-cho du dojo de Wakamatsu-cho, il déménage pour la préfecture de Ibaraki avec sa femme.
Le Fondateur vit dans la campagne de Iwama (Saito Morihiro en deviendra plus tard locataire) en compagnie de sa femme, dans une grange restaurée, et travaille à la perfection de l'Aïkido.
Il commence dès lors à y vivre son idéal de « Budo et fermage », puisqu’un dojo à la campagne répond exactement à cet idéal.
Durant toute la guerre, Kisshomaru s'efforce de préserver le dojo de Tokyo. La guerre prend fin le 15 août 1945.
1946-1947 (63-64 ans) Le Fondateur reste à Iwama où il enseigne à la jeunesse locale et se consacre aux travaux de la ferme. Le Kobukan de Tokyo sert de refuge aux sinistrés, l'entraînement est arrêté. L'Aïkido n'est enseigné qu'à Iwama. Budo et Aïkido ont perdu tout support officiel et socialement tout prestige. Le Fondateur, retiré à la campagne, imperturbable, continue son effort de perfection de son art.
1948 : La « Fondation Aïkikai » est officiellement créée, mais sur le conseil des autorités gouvernementales, son siège social est à Iwama et le restera jusqu'en 1953. La plaque disposée à l'entrée du dojo de Wakamatsu-cho à Tokyo est rédigée de manière vague et indique « Centre général de l'Aïkikai - Dojo Ueshiba » (Aïkikai So-Hombu - Ueshiba Dojo).
1949-1955 (66-72 ans) Depuis la création de l'Aïkikai en 1948, Kisshomaru s'attache à établir les bases de l'Aïkido contemporain. Le Fondateur est toujours à Iwama, poursuivant sa vie de Budo et de travail à la ferme, mais à partir de 1950 il commence une série de visites pour des conférences et des démonstrations.
Quand il atteint 70 ans, il abandonne un peu de sa formidable puissance pour entrer dans l'univers de « l'Aïki est le ki-amour ».
En 1954, la direction de l'Aïkikai est de nouveau officiellement installée à Tokyo. Les élèves du fondateur sont Tadashi Abe, Saito, Tada, Tohei... (ce dernier deviendra d’ailleurs directeur technique de l’Aïkikai).
1956 (73 ans) La première démonstration publique organisée par l'Aïkikai se déroule en septembre sur les toits du grand magasin Takashimaya et dure 5 jours. Le public et les ambassadeurs présents sont très impressionnés. Le Fondateur fait, pour la première fois, une démonstration de sa « technique d'inspiration divine ».
1957-1958 (74-76 ans) L'intérêt du public se manifeste par un nombre de plus en plus grand de pratiquants.
Le Fondateur, dont les cheveux ont blanchi, délègue le travail de direction à son fils Kisshomaru et se satisfait d'une vie tranquille consacrée à l'Aïkido.
1961 (78 ans) Le Fondateur est l'hôte de l'Aïkikai de Hawai le 28 février.
1962-1963 (79-80 ans) Le 7 août sont célébrés à Iwama les « 60 ans du Fondateur dans le monde des arts martiaux ». L'aïkido prend de plus en plus d'expansion.
1964 (81 ans) Il est décoré de l'Ordre du Soleil Levant, 4ème classe, avec Etoile et Ruban, à titre de reconnaissance pour sa contribution au monde du budo.
Kisshomaru est nommé chef de l'Aïkikai et devient successeur en titre et en droit.
1967 (84 ans) LE NOUVEAU BATIMENT DU HOMBU DOJO Les travaux de construction d'un nouveau bâtiment du Hombu dojo, en remplacement de l'ancienne structure du Kobukan, commencent le 14 mars et sont achevés le 15 décembre.
1968 (85 ans) Le 12 janvier, le Fondateur effectue une démonstration dans le nouveau dojo. Une démonstration nationale est organisée le 5 octobre pour commémorer l'ouverture du dojo. Le Fondateur effectue sa dernière démonstration publique.
1969 (86 ans) Le Fondateur apparemment en bonne santé assiste à la célébration annuelle de Kagamibiraki (cérémonie du renouveau, moment où l’on remet en jeu ses convictions, ses buts, ses espoirs et ses résolutions en rapport avec sa pratique martiale), mais peu après, sa santé se détériore rapidement et il s'éteint le 26 avril, tôt le matin.
Extrait du traité didactique d'aïkido traditionnel d'Alain Peyrache)
